Mednarodna geografska olimpijada (iGEO) je vsakoletno tekmovanje najboljših dijakov geografije na svetu. Letošnja 21. izvedba je potekala v Bangkoku, gostila pa jo je najstarejša univerza v državi, Chulalongkorn University. Z organizacijo iGEO na Tajskem so tudi obeležili 70-ljubilej njene kraljeve visokosti princese Maha Chakri Sirindhorn, ki si že leta prizadeva za izboljšanje izobraževanja v državi in je bila tudi pobudnica sodelovanja Tajske na iGEO.
Na olimpijadi, ki je potekala med 26. julijem in 1. avgustom, nas je sodelovalo 179 srednješolcev iz 47 držav. Najboljši štirje na državnem tekmovanju iz znanja geografije, Jure Kozmus, Jan Luka Fatur, Maks Florjan Jesihar in Manca Pristavec, smo zastopali Slovenijo na Tajskem. Na iGEO sem se med šolsim letom pripravljal s profesorjem Boštjanom Špilerjem, ki nas je kot mentor prvouvrščenega v državi spremljal na Tajsko. Velik del junija in julija pa sem namenil tudi samostojnem učenju doma.
Po otvoritveni slovesnosti, kjer nas je sprejela njena kraljeva visokost, so sledili trije tekmovalni deli, ki so v celoti potekali v angleščini. Najprej je bil na vrsti triurni pisni preizkus sestavljen iz 6 sklopov, vsak pa je pokrival eno področje geografije.
Naslednji dan je bil namenjen terenskem delu. Tekmovalci smo se dopoldne sprehodili po neznanem terenu, in sicer na otoku reke Chao Phraya, in sproti reševali prvo polo, z drugo pa smo se 150 minut spopadali popoldne.
V torek je bil na vrsti še zadnji del, multimedijski test, ki obsega 40 vprašanj vezanih na dani vir (fotografija, graf, zemljevid, skladba, …). Zvečer pa je sledila predstavitev plakatov na temo Unity in Diversity: A Geographic Perspective, kjer se je predstavila vsaka sodelujoča država.
Po koncu tekmovalnega dela smo imeli 2 dneva organizirani ekskurziji v kompleks Grand Palace ter na otok Bang Kachao. Na predzadnji večer pa so organizatorji na kampusu univerze pripravili kulturni večer z zares bogatim kulturnim in kulinaričnim programom.
V četrtek zvečer pa je že sledila zaključna slovesnost in podelitev priznaj. Na koncu sem kljub trudu in učenju med 179 tekmovalci zasedel 94. mesto in za manj kot 0,5 % zgrešil bronasto priznaje. Za Slovenijo je bronasto priznanje osvojil Jan Luka Fatur, srebrno pa Manca Pristavec.
Kljub temu mi bo iGEO ostal v zelo lepem spominu, saj je bila to resnično nepozabna izkušnja. Imel sme priložnost raziskovati Bangkok, spoznati najrazličnejše kulture in vrstnike s celega sveta. Med nami so se stkala prijateljstva. Slovo je bilo težko, a razšli smo se z upanjem, da se ponovno spet srečamo naslednje leto, ko bo iGEO gostila Turčija.
Doživetje na Tajskem pa je bilo še popolnejše, saj smo se po iGEU udeležili še 3-dnevnega potovanja na jug države, in sicer na plaže, tropski kras in džunglo okoli Krabija.
Velika zahvala za mojo uvrstitev na mednarodni geografski olimpijadi gre mojemu mentorju, Boštjanu Špilerju, ki mi je pomagal že s pripravami na državno tekmovanje, ter pa dvakratnem nagrajencu na iGEO in dijaku Gimnazije Brežice, Alexandru Škofu, ki mi je pomagal z zapiski in najrazličnejšimi nasveti ter napotki.
Jure Kozmus
