Kustos skrbi za muzejske, galerijske ali druge kulturne zbirke.
Raziskuje predmete, umetnine, dokumente in zgodbe, povezane s kulturno dediščino, ter jih predstavi javnosti na zanimiv in razumljiv način.
Njegovo delo povezuje zgodovino, umetnost ter raziskovanje.
Pri svojem delu kustos raziskuje gradivo, ureja zbirke, pripravlja razstave, piše besedila za kataloge, spletne strani in razstavne panoje ter sodeluje z različnimi strokovnjaki. Pogosto dela z restavratorji, konservatorji, oblikovalci, pedagogi, fotografi in tehničnimi ekipami. Njegov cilj je, da so razstave strokovno pravilne, hkrati pa zanimive, razumljive in dostopne širši javnosti. Kustos lahko tudi vodi oglede, sodeluje s šolami ter drugimi ustanovami in pripravlja vsebine za različne obiskovalce.
Delo kustosa je zelo raznoliko. Del dneva lahko preživi ob raziskovanju virov, pisanju besedil ali urejanju podatkov o zbirki, drugič pa sodeluje pri postavitvi razstave, sprejme skupino obiskovalcev ali se odpravi na teren. V sodobnih muzejih in galerijah je vse pomembnejše tudi digitalno delo, kot so urejanje spletnih zbirk, priprava spletnih razstav in ustvarjanje vsebin za družbena omrežja.
Poklic kustosa je primeren za tiste, ki jih zanimajo zgodovina, umetnost, kultura, muzeji, galerije, arheologija, etnologija ali kulturna dediščina. Pri tem poklicu so pomembni radovednost, natančnost, potrpežljivost, dobro pisno in ustno izražanje ter veselje do raziskovanja. Ker kustos pogosto dela tudi z obiskovalci, mora znati zahtevne strokovne vsebine predstaviti na jasen in zanimiv način.
Pot do poklica kustosa običajno vodi prek študija zgodovine, umetnostne zgodovine, arheologije, etnologije, kulturne antropologije, muzeologije ali sorodnih smeri. Za strokovno delo v muzejski dejavnosti je potreben tudi strokovni izpit s področja varstva kulturne dediščine, ki ga kandidat opravlja po ustrezni izobrazbi in strokovnem izpopolnjevanju oziroma pripravništvu. Kustos se lahko zaposli v muzejih, galerijah, arhivih, kulturnih ustanovah, raziskovalnih organizacijah ali pri projektih, povezanih s kulturo in dediščino.
