Ko se ogreje asfalt in se plaže napolnijo, je skoraj nemogoče, da jih ne bi videl_a na vsakem koraku – japonke.

So ena izmed najbolj prepoznavnih poletnih ikon: preproste, lahke, z značilnim flip-flop zvokom pri hoji.

A za tem skromnim kosom obutve se skriva presenetljivo dolga in barvita zgodovina, ki se začne daleč od sodobnih plaž.

Od faraonov do barov na plaži

Če bi potoval_a nazaj v čas, bi japonke (ali vsaj njihove prednice) našel_la že v Egiptu pred več kot 4.000 leti. Takrat so bile narejene iz papirusa, palmovih listov ali usnja in so jih nosili predvsem premožni. Na Japonskem so medtem hodili v natikačih, ki so jih imenovali zōri – to so bili ravnih sandalih iz riževe slame. Ime “japonke” torej ni naključno, ampak ima korenine prav v deželi vzhajajočega sonca.

Ameriški spominek, ki je osvojil svet

Po 2. svetovni vojni so ameriški vojaki s seboj domov prinesli japonske zōri kot spominek. Doma so jih ljudje hitro vzljubili – bile so udobne, poceni in popolne za sproščene poletne dni. Ko so proizvajalci začeli izdelovati barvite gumijaste različice, je bil uspeh zagotovljen.

Simbol sproščenosti

V šestdesetih letih so japonke postale prava ikona svobode in brezskrbnosti. Bile so obutev, ki je govorila: “Ne hiti, življenje je za uživat.” Svetle barve in enostavna oblika so se ujemale z valovi surfarske kulture in glasbo z radia, kjer so se vrteli Beatlesi in Beach Boysi. Na plaži so bile nepogrešljive, a vedno več ljudi jih je samozavestno nosilo tudi po mestu – kot majhen upor proti togim pravilom oblačenja.

Havaianas – brazilska legenda

Leta 1962 so v Braziliji začeli izdelovati japonke Havaianas, ki so hitro postale nacionalni simbol. Sprva so bile preproste, z belim podplatom in modrim trakom, a ljudje so jih vzljubili zaradi udobja in vzdržljivosti. Ko so se pojavile barvite različice, so začele osvajati tudi tujino. Danes se proda več kot 200 milijonov parov letno, nosijo jih tako na plaži kot na modnih pistah, brazilski predsednik pa jih je celo podarjal tujim državnikom kot uradno darilo.

Poimenovanje se razlikuje po svetu

Čeprav jih pri nas poznamo kot japonke, ima ta preprosta obutev po svetu na desetine imen. Na Filipinih so to tsinelas, v Južni Afriki slops, v Maleziji selipar, v Avstraliji thongs, na Novi Zelandiji jandals, v ZDA pa kar flip-flops – po zvoku, ki ga oddajajo med hojo. V Franciji jim pravijo tongs, v Španiji chanclas, v Italiji infradito. Ne glede na ime pa povsod pomenijo isto: poletje, prosti čas in občutek, da lahko brez skrbi korakaš po plaži.

Manj bleščeča plat japonk

Zdravniki opozarjajo, da dolgotrajno nošenje japonk ni najboljše za hrbet in kolena, saj spreminjajo naš način hoje. Poleg tega so gumijaste različice pogosto problematične za okolje, saj pristanejo med odpadki na plažah. Dobra novica je, da vse več proizvajalcev izdeluje japonke iz recikliranih materialov.